Видимо, за давностью работы с путями посчитал тему "Clipping Path" (кстати, именно "Path" или по-русски "паф" - то есть "путь", а не "Patch" или "патч" - то есть "заплатка") слишком очевидной. Исправляюсь.
Во-первых. Если мы говорим о простом сохранении путей в теле файла, то сохранять можно и в JPG, и в TIF, и в PSD, и в EPS, и, наверное, еще в массе разных форматов - я с другими активно не работал и не проверял.
Во-вторых. Как присвоить пути аторибут Clipping Path.
Чтобы присвоить пути атрибут Clipping Path необходимо: сделать путь активным (кликнуть на нем в палетке Paths), в этой же палетке нажать на стрелочку в правом верхнем углу, из выпадающего меню выбрать команду Clipping Path.
В появляющейся меньюшке выбраный вами путь будет стоять по-умолчанию (если хотите изменить путь, для которого вы задаете команду, просто выберите другой из верхнего выпадающего списка). Тут же вам предложат ввести параметр Flatness: X device pixels. Это точность, с которой RIP принтера или фотонабора будет строить контур обрезки по вашему пути. Чем больше число, тем большим может быть отклонение реальной обрезки от заданного пути и тем хуже будет результат. Чем меньше число, тем точнее и лучше будет обрезка, но сильнее нагружается и медленнее работает RIP. Пре-пресс бюро рекомендуют оставлять это поле пустым, тогда RIP использует свои собственные установки для этого параметра, и это всех устраивает.
После всех этих операций атрибут Clipping Path выбраному вами пути присвоен. Это легко проверить посмотрев в палетку Paths - название соответствующего пути будет отображаться жирным шрифтом. При запоминании картинки в любом формате, поддерживающем сохранение путей, будет запоминаться и данный атрибут. То есть, сохранив, закрыв и открыв заново картинку вы увидите, что название пути по прежнему написано жирным шрифтом.
В-третьих. Что такое Clipping Path и зачем он нужен.
Clipping Path
ничего не меняет в картинке. Фактически, это
просто приписка к названию соответствующего пути "вырезать нужно по этому пути". И указание это предназначено не для Photoshop'а, а для программ верстки (Quark XPress, Illustrator, Page Maker, InDesign и т.д.) в документ кооторых вы будете вставлять картинку. Есть только один нюанс:
программы верстки способны найти и понять это указание, только если картинка сохранена в формате EPS.
Именно поэтому я и предлагал сделать картинку, построить путь, задать для него атрибут Clipping Path, сохранить в трех разных форматах (EPS, TIF, JPG) и подставить все три варианта в Illustrator при помощи команды File \ Place. Проделав это, вы увидите, что EPS-картинка в иллюстраторовском документе будет вырезана по пути, а JPG- и TIF-картинки - нет.
В-четвертых. Почему данная операция на сегодня потеряла свою актуальность.
Основная причина - появление PostScript Level3 с поддержкой прозрачностей. Теперь верстальные программы и векторные редакторы позволяют подставлять PSD-картинки с прозрачностями или даже поддерживают маскирование картинки по сохраненным в ней альфа-каналам. Такое вырезание можно сделать мягче и гораздо красивее, чем простое вырезание по пути, которое выглядит как тупая обрезка ножницами.
В-пятых. Зачем Clipping Path нужен фотографу или микростокеру?
Да ни за чем он не нужен. Он может понадобиться при подготовке картинки к верстке в специализированной программе, но не при подготовке ее к отправке на сток. Для стока, если вы хотите удружить клиенту и сделать грамотную изоляцию объекта с четкима краями (без "лохматостей" и со всеми границами в ГРИП), вполне достаточно построить путь по границе объекта без придания ему каких-либо атрибутов.
Ну вот, вроде бы, и все. Подробнее писать уже просто нечего.