WinDale, в идеале на начальном этапе вам нужно будет два моноблока, две стойки, два софтбокса. Мощность в лоб сказать трудно, но оптимально с прицелом на будущее (может портретом решите заняться) это где-то от 200Дж. Можно и меньшей мощьностью, но будущий рост с ними будет затруднён... К тому же моноблоки дают более стабильный свет на где-то на половине своей мощности. Размер софтбоксов должен быть не меньше 40х40, лучше 60х60 или 60х90. Покупать лучше в комплекте -- выйдет дешевле + будет сумка для хранения всего этого добра...
Минимальный набор пожалуй это один моноблок со стойкой и софтом + белый лайтдиск размером 50-60 см (естественно его надо тоже на чём-то крепить) Но в такой схеме вы огребёте нимало проблем с постановкой света...
Лайтдиск можно заменить на лампувспышку:
http://foto.ru/category.php?id=728
с зонтом на просвет... Тоже тот еще комплектик получиться...

Конечно в будущем лампувспышку сможете использовать для подсветки фона...
По поводу синхронизации - вариантов много... Оптимальным думаю можно назвать ИК-синхронизацию. Для этого используют ИК-синхронизаторы:
http://foto.ru/category.php?id=799
Можно и самому сделать ИК-синхронизатор из дешевой, маломощной накамерной вспышки. Поищите -- это уже обсуждали.
По поводу фона, стола и кубика... Моё ИМХО -- однозначно стол! Свет на нём будет более объемным и красивм и контрастным. Сделать его нет ничего хитрого. Вот темка
http://www.microstock.ru/forum/showthread.php?t=6291... Однако я себе его купил. Вот такой:
http://www.trade-light.ru/e-store/books/100/644/
Фон: Многие используют банерную самоклеещуюся плёнку ORACAL. Кто-то пользует ватман... Моё ИМХО лучше пластиковый -- он более стойкий, более ровный и не мнёться, легче моется...