Итак, свершилось! Хроника событий:
еще до нового года - попытки (бесплодные) пройти регистрацию на SS с правами, рос. паспортом и т.п. ничтожными для SS бумажками
14 мая - подал заявление на паспорт (нового образца, 2500 руб.)
сегодня - получил импортный паспорт
сегодня же - послал фото паспорта на SS (похабного, надо признаться, качества

но очень хотелось побыстрее

)
сегодня же - менее чем через 2 часа получил следующее послание:
Thank you for joining the Shutterstock Submission program.
The ID you uploaded has been approved, and you may now
begin uploading photos.
Regards,
Shutterstock Support
Все, можно готовить 10-ку картинок на экзамен! :
Your account is currently in review mode for photo upload privileges. For full photo upload privileges, please upload 10 (and only 10) of your best photos. If 7 of 10 are not accepted we will ask that you wait one month before making another submission for review. For footage uploads, you may begin uploading immediately.
ВЫВОД: Надо было давным- давном спроворить забугорный документ, потерял 6 или 8 месяцев.
PS. Правда, нарисовал за это время картинок наверное 160

....