Актуальны! И скажу больше - это пока единственная такая статья из тех, что я видела (а я одно время весьма старательно искала) - настолько хорошо объясняющая новичку логику работы этого инструмента!
Кроме того, статья-то для Фотошопа, но она, имхо, безусловно страшно полезна новичку в Иллюстраторе! Мне не повезло в свое время, я эту статью не видела и продиралась самостоятельно. Продралась и научилась, но за гораздо большее время, чем требуется на прочтение ЭТОЙ статьи
ЗЫ Попробуйте поискать на демиарте уроки (demiart.ru), там есть весьма полезные, все на русском и с обратной связью, т.е., можно задать вопрос, если в процессе возникает. Они, уроки эти, специальные курсы полностью не заменяют, конечно, но после этой вот статьи и нескольких выполненных уроков с демиарта Вы, очень возможно, до апреля будете не ЖДАТЬ, а уже сто раз что-то классное сделаете
Удачи!