Вспышка срабатывает от света (если по ИК) или по радио-каналу, если на камере стоит радио-сонхронизатор, а на вспышке приемник. В момент открытия затвора (нажимания кнопки спуска на фотоаппарате) через контакты горячего башмака (туда, куда крепится внешняя вспышка) приходит сигнал (подается сигнал на ик или радио синхр) и он передается на внешние вспышки! Все - вспышки получив сигнал "пыхают".
ИК дешевле, если снимать дома (или в помещении) то обычно проблем нет, вспышка ИК-синхронизатора отражается от снет и свето-ловушки вспышек ловят его хорошо. На солнце могут "слупнуть". Но, срабатывают от любой вспышки, зажигалкой чиркнул рядом со вспышкой - пыхнула! Если снимаешь где есть другие фотографы, то вспышки будут срабатывать от всех вспышек чужих фотоаппаратов(
Радио - дороже, но срабатывают только от "своего" синхронизатора, обычно это комплект сам синхронизатор (который одевается на корячий башмак камеры) и приемник, который подключается к синхроконтакту вспышки. Их лучше иметь столько, сколько внешних вспышек (приемников). Бывают комплекты 1+3, т.е. один синхр на башмак и 3 приемника на вспышки или 1+2 (на е-бее полно таких комплектов от 15-30 баксов и до 200-400 доллерей за комплект).
Более дорогие само собой самые крутые, умеют поджигать системные вспышки по ТТЛ и куча иных функций. Китайские около 20-30 баксов компелкт, все то-же, только более простые, не поддерживают ТТЛ и имеют меньший радиус действия, но свои функции выполняют!
Если Вы не знаете, что такое ТТЛ и что с ним делать, то - в кетай)